Assentamentos operários no Vale do Ave : o modelo de Riba d'Ave

Abstract

Todo o território do Vale do Ave é amplamente conhecido pelo seu elevado dinamismo industrial, essencialmente têxtil, intensificado ao longo dos séculos XIX e XX. Tanto a proximidade ao rio, potenciando a energia hídrica, como a instalação do caminho de ferro ofereceram, do ponto de vista das infraestruturas, as condições ideais para os novos industriais se instalarem. A atração da população rural para as zonas em processo de industrialização trouxe, como consequência direta, significativas transformações sociais e económicas, visto que a criação de novos postos de trabalho nas indústrias em crescimento não validava, por parte das entidades públicas, a criação de condições dignas de habitabilidade para os novos e modestos operários. A par desta consequente crise no acesso à casa, surgiram vastos assentamentos operários multiplicados pelo território, maiores ou menores consoante as necessidades. Riba d’Ave, concelho de Vila Nova de Famalicão, junto ao rio Ave, vivenciou com especial relevo toda esta dinâmica de crescimento industrial. Da pequena empresa para a sólida indústria, o nome de Narciso Ferreira esteve associado à indústria têxtil da região. Não só soube aproveitar as relevantes infraestruturas do território, oferecendo trabalho a muitos operários, como também conseguiu dignificar todo o seu investimento através das condições que proporcionou aos seus modestos trabalhadores. Interessa-nos investigar, no meio de um vasto espectro de questões, o surgimento destes assentamentos, por norma designados de Bairros Operários e a sua peculiar arquitetura. Acreditamos que a promoção dos mesmos, seja por intermédio dos novos industriais ou de particulares com visão para uma política de rendimento, substituiu a figura do Estado, dada a inexistência de políticas de apoio à promoção de habitação operária. Centramo-nos na zona de Riba d’Ave e convocamos o exemplo de Narciso Ferreira e família enquanto promotor [também] de habitação, evidenciando, assim, em como a fábrica assumiu um papel predominante neste debate sobre o acesso à casa digna. PALAVRAS – CHAVE: Centro Residencial Conde de Riba D’Ave; Vale do Ave; Bairros Operários; Riba d’Ave; Indústria têxtil; Paternalismo industrial; Narciso Ferreira.

The entire territory of Ave Valley is widely known for its high industrial dynamism, essentially textile, intensified throughout the nineteenth and 20th centuries. From the point of view of the infrastructure, both the proximity to the river and the railway installation offered ideal conditions for the new industrialists to settle in. The attraction of the rural population to industrialization areas has brought, as a direct consequence, significant social and economic changes. The creation of new jobs in growing industries did not validate, on the part of public entities, the creation of decent living conditions for new and modest workers. Alongside this consequent crisis in access to the house, vast workers' settlements multiplied across the territory emerged, larger or smaller according to needs. Riba d’Ave, the municipality of Vila Nova de Famalicão, next to the river Ave, experienced this dynamic of industrial growth with special emphasis. From a small company to a solid industry, the name of Narciso Ferreira was associated with the textile industry in the region. Not only did he know how to take advantage of the territory's relevant infrastructure, offering work to many workers, but he also managed to dignify all his investment through the conditions he provided for his modest workers. We are interested in knowing the emergence of these settlements, usually designated as working-class neighborhoods [Bairros Operários], and their peculiar architecture. We believe that their promotion replaced the figure of the State, whether through new industrialists or individuals with a vision for an income policy given the lack of support policies for the promotion of this working-class housing. We focus on the Riba d’Ave area and call upon the example of Narciso Ferreira and his family as a promoter [also] of housing, thus showing how the factory assumed a predominant role in this debate on access to decent housing. KEYWORDS: Conde de Riba D'Ave Residential Center; Vale do Ave; Workers' Neighborhoods; Riba d'Ave; Textile industry; Industrial paternalism; Narciso Ferreira.