Empatia, assertividade e envolvimento em comportamentos de bullying em adolescentes

Abstract

O aprofundamento da compreensão sobre o fenómeno de bullying afigura-se de suma relevância, dada a elevada incidência deste fenómeno nos contextos escolares de todo o mundo e o seu impacto potencialmente nefasto no desenvolvimento e ajustamento socioemocional. O presente estudo tem como objetivo analisar o potencial efeito preditor da assertividade e da empatia no envolvimento em comportamentos de bullying de agressão verbal e indireta. Participaram, neste estudo, 289 adolescentes (156 do género feminino e 133 do género masculino), entre os 12 e os 19 anos de idade, a frequentar escolas pertencentes a agrupamentos de escolas do distrito do Porto. Para avaliar o envolvimento em comportamentos de bullying de agressão verbal e indireta, foi administrada a Escala de Comportamento Interpessoal no Contexto Escolar (ECICE; Almeida, 2013). A assertividade e empatia foram aferidas com recurso ao Social Skills Improvement System – Rating Scales (SSIS-RS; Gresham & Elliott, 2008; Barbosa-Ducharne et al., 2012). Os resultados mostraram que as raparigas expressam mais empatia do que os rapazes e exibem menos comportamentos de agressão verbal e agressão indireta do que os rapazes. Verificou-se, também, que os/as adolescentes mais assertivas/os tendem a incorrer, com menor frequência, em comportamentos de agressão verbal e que os/as jovens mais empáticos/as adotar menos comportamentos agressivos do ponto de vista verbal. Adicionalmente, observou-se que a empatia prediz o envolvimento em comportamentos de agressão verbal, tendendo as/os jovens mais empáticas/os a exibir, com menor frequência, comportamentos de agressão verbal. Os resultados apontam para a importância de desenhar intervenções dirigidas à promoção de competências sociais em contexto escolar, por forma a prevenir o envolvimento dos/as jovens em comportamentos de bullying e evitar o agravamento deste tipo de comportamentos.

To have a deeper understanding of the phenomenon of bullying seems to be extremely relevant, given its high incidence in school contexts around the world and its potentially harmful impact on socio-emotional development and adjustment. This study aims at analyzing the potential predictive effect of assertiveness and empathy in the engagement of verbal and indirect aggression bullying behaviours. Participants were 289 adolescents (156 girls and 133 boys), aged between 12 and 19 years old, attending schools at Porto district. To assess the engagement in verbal and indirect aggression bullying behaviours the Scale of Interpersonal Behaviour at School (ECICE) was used. Assertiveness and empathy were assessed with the Social Skills Improvement System – Rating Scales (SSIS-RS; Gresham & Elliott, 2008; Barbosa-Ducharne et al., 2012). Results show that girls express more empathy and less verbal and indirect aggression than boys. Also, more assertive adolescents tend to exhibit less verbal and indirect aggression, and more empathic adolescents tend to show less aggressive verbal behaviours. Additionally, empathy predicts the engagement in verbal aggression behaviours, tending more empathic adolescents to exhibit verbal aggression behavior less frequently. Results highlight the importance of designing interventions to promote social skills at schools, to prevent the engagement of children and adolescents in bullying behaviours and to avoid these behaviours to escalate.