O Centro de Artes Visuais, Coimbra : uma intervenção na ala poente do antigo Colégio das Artes

Abstract

A reabilitação do património construído é uma prática fundamental para a conservação e sustentabilidade urbana, garantindo a sua adaptação às funções contemporâneas. A escolha da intervenção de reabilitação na ala poente do antigo Colégio das Artes para caso de estudo, deve-se à sua capacidade de transformar o espaço sem alterar a preexistência, deixando-a intacta caso seja necessária uma futura intervenção. Este edifício acolheu o Colégio das Artes, colégio universitário de grande influência no ensino e na cultura, e, mais tarde, o Tribunal do Santo Ofício, sendo palco de acontecimentos importantes a nível social e urbanístico ao longo da sua história. A pesquisa revelou uma série de diferentes etapas associadas à vida deste espaço, com significativas transformações consoante as várias funções que serviu, tornando necessário o estudo da sua génese. A obra de reabilitação, projecto do arquitecto João Mendes Ribeiro, resultou no actual Centro de Artes Visuais, inserido no conjunto arquitectónico da Rua da Sofia, na baixa de Coimbra. Reconhecendo as dificuldades inerentes à recuperação do património construído, pretende-se, com esta dissertação analisar as orientações e decisões do projecto e realçar a importância da especificidade de cada intervenção, assegurando o respeito pela autenticidade do património. Hoje o Centro de Artes Visuais está inserido num conjunto arquitectónico de um enorme significado material e imaterial para a cultura portuguesa, uma vez que é reconhecido como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO, Universidade de Coimbra – Alta e Sofia.